Ova godina će ostati upamćena po nezapamćenim olujama i gradonosnim padavinama koje su pogodile teritoriju Srbije, posebno u plodnoj ravničarskoj regiji Vojvodine. Oluje su praćene obilnim padavinama, ali i snažnim gradom, čime su nanete velike štete usevima širom regiona.
Suncokret, važna uljarica i ključni izvor sirovina za industriju, takođe je pretrpeo značajne gubitke. No, ono što je posebno zanimljivo jeste da se mogu primetili značajne razlike u štetama među različitim genotipovima suncokreta, čak i kada su svi bili izloženi istim vremenskim uslovima na istom mestu. Ovaj fenomen ukazuje na mogući ključ u razumevanju ovih razlika: morfološke karakteristike korena suncokreta.
Otkriće razlika u morfologiji korena između različitih genotipova suncokreta sugeriše da bi koren mogao biti ključna tačka za razumevanje otpornosti na ekstremne vremenske uslove, uključujući oluje i gradonosne padavine. Genotipovi s dubljim i razgranatijim korenjem čini se da su bolje podneli ove izazove u poređenju sa onima koji imaju površnije i manje razgranate korene.
SmartSun projekat se već dugo bavi istraživanjem i razvojem sorti suncokreta koje su otpornije na nepredvidive klimatske promene. Ovo istraživanje, koje sada uključuje i analizu korena suncokreta, naglašava važnost očuvanja genetske raznolikosti u suncokretu kako bi se razvile sorte koje su otpornije ne samo na sušne uslove, već i na različite vremenske uslove. Ovi događaji ukazuju na potrebu za stvaranjem genotipova koji će imati širok spektar otpornosti kako prema abiotičkom, tako i prema biotičkom stresu.
